Bascule : trente chaises transformées en rocking chairs en trente jours au Domaine de Palays

S’il y a bien une chose que j’aime faire, malgré les reproches ou remontrance, c’est me balancer sur ma chaise. Ne pas rester en place, ajouter du mouvement, du balancier comme pour rythmer un moment souvent trop long…

En mars dernier, le designer Ludovic Austry investit le Château de Palays, à Montesquieu-Volvestre, pour la première résidence du Domaine de Palays sur le thème Bascule, vous me voyez arriver.

Le principe tient en une ligne : Bascule, trente rocking chairs en trente jours. Rien de plus.

Pourquoi transformer une chaise ordinaire en rocking chair ?

Le point de départ, non caché, du designer, le projet « 100 Chairs in 100 Days in 100 Ways » de Martino Gamper, ce marathon où le designer italien réinventait une chaise par jour à partir de pièces récupérées. Ici, le geste se resserre autour d’un seul élément : le patin, cette pièce courbe qui donne à la chaise sa bascule. Le projet va du tabouret de ferme à l’assise la plus iconique, en passant par toutes les époques.

Chaque intervention cherche le confort, le ralentissement, parfois la rêverie en préservant l’assise originale. On pense forcément aux courbes des Eames, déjà croisées sur BED à propos du rocking chair GAGO par DAM ou de la version Elephant du studio Neuland pour Kristalia.

Que change vraiment le patin sous une assise ?

Poser une chaise sur deux arcs de cercle paraît peu, par exemple le banc berçant dévoilé par IKEA PS 2026 rappelait déjà que les premiers prototypes cèdent souvent sous la charge : une courbe doit porter le poids et absorber le mouvement sans s’aplatir.

À Palays, la contrainte se multiplie par trente, avec des chaises qui n’avaient jamais prévu de bouger. Le tabouret Kaustby, la coque Panton, la Louis XV, le monobloc de jardin : chacune doit trouver son équilibre.

Certaines réinterprétations valent le détour; Alexy Bonnet part du strapontin du métro parisien, cette assise sans pieds que l’on rabat, pour lui rendre un contact avec le sol et un balancement plus intime. Rémi Gillet, lui, part d’un souvenir d’école : « les élèves se balancent toujours sur leur chaise, alors j’ai imaginé une chaise qui les accompagne au lieu de les en empêcher. » Toute personne ayant usé une chaise d’écolier sur deux pieds comprendra.

Quels matériaux font basculer l’assise ?

Le bois reste la matière de prédilection de Gueule de Bois, marque née en 2014 autour du bois français brut et épuré. Orme, chêne, hêtre, bouleau, frêne, sapin : la palette couvre presque tout l’atelier. La résidence pousse pourtant à sortir du bois, avec trois artisans invités.

David Léger, marbrier de l’Atelier Erriappe, oppose un marbre blanc veiné de noir à un monobloc de plastique usé : deux matières que tout sépare, la pierre lente et le plastique de masse, réunies sur un même patin. Anaïs Duplan, tisserande, glisse du crin de cheval dans les interstices d’une chaise Windsor marquée par le temps, quelque part entre réparation et prolongation.

Camille Routelous, tapissière, travaille des fibres naturelles jusqu’à la matière cheveu, transformée en fil aux propriétés thermiques et acoustiques. Ce croisement des métiers rappelle des projets comme Volatilis, ce paravent né du dialogue entre bois et laine.

Qui est le duo [De]tour, que l’on retrouve avec plaisir ?

Nous retrouvons ici avec plaisir le duo [De]tour, Alexy Bonnet et Rémi Gillet, déjà présenté sur BED pour son projet consacré aux métiers d’art. Fondée en 2025, l’association parcourt le territoire pour documenter les savoir faire à travers podcasts, photographies et vidéos.

À Palays, le duo joue les entremetteurs : c’est lui qui a mis Gueule de Bois en relation avec les trois artisans occitans. Une bonne manière de rappeler qu’un projet de design tient souvent autant aux rencontres qu’aux dessins.

Où voir les trente chaises à bascule ?

La résidence débouche sur une exposition, les trente rocking chairs étaient montrées lors des Journées du Design au Domaine de Palays, en juin dernier, à Montesquieu-Volvestre.

Le parcours se prolonge ensuite à la Paris Design Week, en septembre 2026, puis du côté des Siestes en 2027. De quoi vérifier, en s’asseyant, si trente jours suffisent à réapprendre à une chaise l’art de ne pas rester en place. Plus d’informations sur le Domaine de Palays et sur son compte Instagram.