Emilieu Studio x Pikip Solar Speakers : un sound system solaire conçu pour le désert d’AlUla

Paul Emilieu est diplômé de l’École Camondo depuis 2013. Son studio porte bien son nom : il travaille entre les milieux, au carrefour de l’architecture intérieure, du mobilier, de la scénographie et de l’éco-conception. Depuis ses premières collaborations avec l’artiste Yann Toma, dont les installations Dynamo Fukushima au Grand Palais en 2011 et Human Energy sous la Tour Eiffel pendant la COP 21 en 2015, le fil conducteur est toujours le même : rendre visible la question de l’énergie et de l’autonomie par le design et l’expérience collective.

En février 2026, Emilieu Studio et Pikip Solar Speakers présentent leur nouvelle collaboration qui décoiffe : un sound system solaire mobile conçu sur mesure pour la Villa Hegra, première fondation culturelle franco-saoudienne installée au cœur du désert d’AlUla, en Arabie Saoudite.

Un objet pensé pour un territoire précis

La Villa Hegra accueille des artistes du monde entier en résidence, ces derniers avaient besoin d’un système de sonorisation capable de fonctionner n’importe où : dans une cour intérieure, sur une dune, dans un atelier, sans prise, sans alimentation,  sans générateur et surtout sans compromis sur la qualité et la puissance acoustique.

Pikip Solar Speakers, fabricant marseillais spécialisé dans les systèmes de sonorisation à énergie solaire, apporte sa maîtrise technique. Emilieu Studio apporte la vision plus culturelle, cette combinaison des deux donne un objet qui ne ressemble à aucun autre sound system sur le marché. Un objet hybride, nomade, intrigant pouvant trouver sa place d’après nous dans plus de lieux d’un désert.

L’architecture de l’enceinte est divisée en deux parties nettement distinctes. La partie basse concentre tout ce qui est technique : batterie autonome, amplificateurs, DSP, électronique de gestion de l’énergie solaire. Robuste, fonctionnelle, c’est la base du système. La partie haute est dédiée à la diffusion sonore, avec des haut-parleurs et des pavillons acoustiques. Un châssis mobile équipé de panneaux solaires orientables permet de déplacer l’ensemble et de positionner les capteurs photovoltaïques selon l’orientation du soleil. Tout cela garantit une autonomie énergétique complète sous le ciel d’Arabie Saoudite, ce qui n’est pas une contrainte mineure quand les températures et le rayonnement UV sont ce qu’ils sont dans la région d’AlUla.

Le textile comme solution, pas comme décoration

Loin des finitions plastiques ou métalliques habituelles des enceintes professionnelles, Paul Emilieu choisit un textile brodé qui fait directement écho au savoir-faire textile répandu en Arabie Saoudite. Ce n’est pas une option uniquement esthétique, la partie haute de l’enceinte est surmontée d’une capuche textile dont la fonction est d’abord technique : protéger les composants électroniques sensibles du rayonnement solaire intense. Le textile agit ici comme une peau protectrice, thermique et culturelle à la fois.

On pensera ici à l’enceinte FRAME de Seungchul Han, présentée sur BED, où le textile Kvadrat habillait des modules sonores nomades avec la même idée d’alliance entre forme et matière souple. Ou encore à l’enceinte Copenhagen de Vifa, dont BED avait analysé comment l’alliance aluminium et tissu posait la question du tissu acoustique versus tissu d’ameublement. Ici, la réponse est différente : le tissu est avant tout une réponse climatique, ancrée dans un territoire donné.

Les travaux de Gaspard Fleury-Dugy sur le textile sculptural, récemment explorés sur BED, montrent combien la matière souple peut devenir structure, enveloppe, voire langage. C’est exactement ce que fait cette capuche : elle dit quelque chose du lieu, de la culture et du soleil.

Des clous chromés en hommage aux encensoirs

L’autre détail formel remarquable, ce sont les clous chromés qui ornent le textile. Ils ne sont pas là par hasard, ces éléments font directement référence aux encensoirs traditionnels saoudiens, objets populaires et symboliques de la culture locale. Le bakhour, encens utilisé lors des rites d’hospitalité en Arabie, est brûlé dans des encensoirs souvent ornés de motifs métalliques géométriques. En intégrant cette référence sur l’habillage de l’enceinte, Paul Emilieu établit un dialogue subtil entre technologie contemporaine et patrimoine artisanal. L’objet ne cherche pas à se fondre dans le décor. Il revendique au contraire son appartenance à un lieu et à une culture.

Autonomie énergétique, autonomie esthétique

Paul Emilieu insiste sur un point : une enceinte conçue pour une résidence artistique dans le désert saoudien ne peut pas être la même que celle pensée pour un festival en France ou un espace d’apprentissage à Paris. Chaque projet donne lieu à une réponse unique et spécifique. C’est cette philosophie qui a déjà conduit le studio à concevoir une série d’enceintes autonomes à énergie solaire avec des finitions en faux marbre Campan vert, présentées au Mobilier national puis au 19M, en collaboration avec le même Pikip Solar Speakers.

L’enceinte de la Villa Hegra prolonge cette démarche. Elle prouve qu’un objet technique peut être profondément respectueux de son contexte géographique et culturel sans sacrifier la performance acoustique. Ce n’est pas si courant. La plupart des équipements professionnels de sonorisation extérieure ressemblent à des frigos noirs sur roulettes. Celui-ci ressemble à quelque chose que l’on voudrait regarder autant qu’écouter.

La collaboration franco-saoudienne portée par la Villa Hegra trouve dans ce sound system un symbole concret : un objet qui unit ingénierie acoustique marseillaise et savoir-faire artisanal local, dans un territoire chargé d’histoire et de lumière.

Pour en savoir plus sur Emilieu Studio : Paulemilieu.com Pour en savoir plus sur Pikip Solar Speakers : pikip-solarspeakers.com

By Blog Esprit Design